ブログ | 葬儀・葬式は天草の亀川斎苑までご相談ください

いよいよお盆が始まりました。

本日の13日から14日・15日までが一般的ですが、16日や17日までの地域もあります。またお寺によってでも違いがあり、盆とはそこの風土や歴史によってもやり方も異なってきます。ここでは、天草地方の昔からのやりかたをお伝えしましょう。

天草地方は、熊本県に属していますが、明治の初期は長崎県に属していました。そのために長崎県の風習ややり方が若干なりとも影響しています。例えば、墓所での花火や精霊船などです。近年はお寺の人出不足もあり、墓所での花火はすることがなくなりましたが、昔は夜中まで派手な花火がなされていました。今の墓所はさみしいものです。また南部の地区では、鹿児島に近いのでそちらの風習が少なからずとも行われています。つまり天草は３県の要素が入ったお盆なのです。

よく野菜のキュウリを馬に、ナスを牛に似せて足を箸でつくって、仏壇の前に置いたりするのをTVなどでは見ますが、あれは関東や関西、東北が多い風習です。九州では特に天草では、野菜のみじん切りを据えたりする地域もありますが、ほとんどの地域はそれはせず代わりに精霊船を用いて、13日にお越しになられたご先祖と14日に家族で過ごし、15日の晩または16日の明け方（潮の満ち引きでことなります）にお送りします。その際に、果物やお菓子を一緒に添えて流すのです。

今年は潮が悪く、小潮で昼（正午）が満潮なので引き潮のピークは、3時くらい～5時くらいまでの日中になります。夜に送るのが理想ですが、潮加減でどうにもなりませんね。自然に逆らって夜間に送るのは構いませんが、戻ってくる可能性が高いです。ですので、引き潮時にがベストでしょう。

そろそろお盆が近づいてきましたね。せわしい時期が到来したようです。

ところで、葬儀が終わって49日（仏教の場合の忌明け）を過ぎると、お盆をその年に迎えられますが、7月初～8月に入っての葬儀をなされた方は、49日がお盆を過ぎてからの日になってしまうので、初盆はその年には迎えられないと一般には思われていますが、実はそうでもないのです。七日毎にお寺様がお参りになられるのが一般（まとめてされるお寺もあります）ですが、7週目を迎えると49日ですが、5週目の35日で忌明け法要を行うこともできます。これは一部の地域や曹洞宗のばあいが多いですが、それも可能なのです。7月の1周目に葬儀をなされたら、忌明けの49日はお盆の真っ只中15日までですので、初盆はギリギリ間に合います。第2週以降の場合は、どうしても49日は過ぎてしまい翌年のお盆が初盆となってしまいます。そこで第2週の5日までの葬儀だと、9日を35日の忌明けとして行うことができるのです。こうすることで、初盆をその年に迎えることができます。これは決して裏技などというものではなく、本来は一般に知らしめねばならないことなのですが、それを広めるとお寺様の人手不足でも対応がままならない状況になってしまいますので、今のような知る方のみの情報としてあるのです。

ご親戚や身内、あるいは友人等で初盆の時期で迷われてる方がおられましたら、是非お教えください。